Mérida, Yucatán. - La startup Bioplaster Research, originaria de Yucatán, ha acumulado cerca de 1.5 millones de dólares en inversiones desde 2022 para transformar el sargazo que invade las costas del Caribe mexicano en bioplásticos. La firma, que surgió a finales de 2019 en un laboratorio de la Universidad de Oxford, está por finalizar la instalación de su planta en Mérida, con la expectativa de lanzar sus primeros productos en aproximadamente dos meses.
Bioplaster destaca por su modelo de negocio, que convierte un pasivo ambiental, el sargazo, en un recurso valioso. La empresa desarrolla biomateriales para empaques y aplicaciones industriales, abarcando desde alternativas al unicel hasta empaques flexibles, reemplazando plásticos convencionales. La materia prima, sargazo, es la única fuente utilizada en México para producir bioplásticos, mientras que otras empresas del sector recurren a algas de crecimiento natural.
El proceso de fabricación en la planta de Mérida permitirá a Bioplaster producir bolsas para comercio electrónico y otros tipos de plásticos biodegradables. La empresa enfrenta el desafío de competir con los plásticos derivados del petróleo; su estrategia se enfoca en compararse con las bolsas de papel kraft, destacando atributos de resistencia, transparencia y personalización según la aplicación.
La proyección del mercado global de bioplásticos, en particular para empaques, es alentadora, con un valor estimado de 7,540 millones de dólares para 2026. Sin embargo, la brecha de costos entre bioplásticos y sus contrapartes petroquímicas plantea un desafío. La startup también se beneficia de un marco regulatorio que impulsa la demanda de materiales reciclables y compostables.
Las mediciones recientes han indicado la presencia de 37.5 millones de toneladas de sargazo en el Atlántico. Esta situación ha originado costos significativos en su recolección y gestión, lo que potencia la viabilidad comercial de Bioplaster en un ámbito donde la sostenibilidad es clave. La empresa planea cerrar una ronda de financiamiento próximamente y ampliar sus capacidades de producción en el sureste del país.
Con información de ecosistemastartup.com