Cap Canaveral, Florida. - La NASA lanza hoy el telescopio espacial Nancy Grace Roman, una de sus misiones más ambiciosas que busca observar más de mil millones de galaxias. El cohete Falcon Heavy de SpaceX despegó a las 13:26 hora peninsular española, marcando un hito en la astrofísica al abordar las grandes preguntas sobre la materia oscura y la energía oscura.
Con un espejo principal de 2,4 metros, el Roman tiene un campo de visión cien veces mayor que el del telescopio Hubble. Esta capacidad le permitirá generar anualmente 500 terabytes de datos, superando lo acumulado por el Hubble en 35 años. "Vamos a mirar el universo de otra manera", destacó Julie McEnery, científica principal del proyecto.
El telescopio operará desde el punto de Lagrange L2, a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra. Begoña Vila, ingeniera de sistemas en la NASA, describió su campo de vista como 100 o 200 veces más amplio que los telescopios anteriores. El objetivo es realizar un sondeo que cubrirá más de 5,000 grados cuadrados del cielo, lo que representa aproximadamente el 12% del total.
Roman llevará a cabo una combinación de análisis de lentes gravitacionales y la observación de supernovas. Esta estrategia permitirá a los científicos medir de manera precisa la evolución de la energía oscura en diferentes épocas del universo. La misión, que podría extenderse hasta diez años, promete revolucionar nuestra comprensión del cosmos.
El telescopio está nombrado en honor a Nancy Grace Roman, la primera mujer en liderar Astronomía en la NASA y figura clave en la creación del Hubble. Su legado perdura con esta nueva misión, que podría desvelar los secretos de la materia oscura y la energía oscura.
Con información de elpais.com