ESTADOS UNIDOS. – La profunda y poética frase “Somos polvo de estrellas” encapsula el perdurable legado de Carl Sagan, uno de los científicos y divulgadores más influyentes del siglo XX. Astrónomo, astrofísico y escritor, Sagan trascendió el ámbito académico para acercar la inmensidad del universo a millones de personas alrededor del mundo, falleciendo el 20 de diciembre de 1996. Nacido en Brooklyn en 1934, Sagan desarrolló desde temprana edad una pasión por la astronomía que lo llevó a formarse en la Universidad de Chicago. Su carrera académica se distinguió por ser pionero en el estudio de las atmósferas planetarias, la búsqueda de vida extraterrestre y el origen de la vida. Asimismo, colaboró activamente con la NASA en misiones espaciales icónicas como Mariner, Viking, Pioneer y Voyager. Sin embargo, su mayor contribución se manifestó en la divulgación científica. A través de obras literarias aclamadas como "Los dragones del Edén", galardonada con el Premio Pulitzer, "Un punto azul pálido" y "El mundo y sus demonios", así como la inolvidable serie "Cosmos", Sagan democratizó el conocimiento científico. Su habilidad para comunicar conceptos complejos con un lenguaje claro, riguroso y profundamente humano, cautivó a audiencias globales. La serie "Cosmos" fue vista por más de 500 millones de personas, dejando una marca indeleble en generaciones. En la era actual, marcada por la proliferación de la desinformación, el mensaje de Sagan cobra una relevancia sin precedentes. El científico fue un ferviente defensor del pensamiento crítico, la evidencia científica y la curiosidad como pilares fundamentales de una sociedad democrática. Su advertencia, "La ignorancia científica amenaza nuestro bienestar", resuena con fuerza hoy en día, recordándonos que la comprensión del universo es intrínsecamente ligada a la preservación y el avance de la humanidad.
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