Explosión en San Juanico en 1984: balance de una de las mayores tragedias industriales

Hace 41 años se registró el devastador incidente que dejó más de 500 muertos, poniendo en evidencia los riesgos de las instalaciones de gas liquado en el país. La madrugada del 19 de noviembre de 1984 quedó marcada en la historia como uno de los desastres industriales más mortales en México. En San Juan Ixhuatepec, una comunidad ubicada a unos 20 kilómetros al norte de la Ciudad de México, una explosión ocasionada por una fuga en un centro de almacenamiento de gas licuado de petróleo (GLP) generó una serie de detonaciones que arrasaron con viviendas, infraestructura y vidas humanas. La instalación, gestionada por Petróleos Mexicanos (Pemex), contaba con una capacidad de almacenamiento de 16,000 metros cúbicos, distribuidos en moldeos y cilindros situados en un área con predominancia rural y de bajos recursos. El suceso se inició alrededor de las 05:44 horas, cuando se produjo la primera explosión en los tanques, expandiéndose rápidamente a otras áreas y provocando ondas expansivas que destruyeron edificaciones y desplazaron contenedores de gran tamaño hacia las zonas habitadas. La intensidad de las detonaciones varió, alcanzando niveles similares a temblores de magnitud 0.5 en la escala de Richter. La caída de algunos tanques “salchicha” en zonas cercanas causó daños severos, incluyendo incendios y derrumbes en viviendas precarias construidas con materiales humildes por campesinos locales. Entre las cifras oficiales, se contabilizaron 503 fallecidos y más de 900 lesionados. Además, la tragedia dejó daños en cerca de 150 viviendas, muchas de las cuales quedaron completamente destruidas, además del daño estructural en la planta. La magnitud del desastre generó una profunda reflexión sobre la seguridad industrial en México y la necesidad de implementar mejores protocolos y regulaciones para el manejo de sustancias peligrosas. Este incidente no solo fue un recordatorio de los riesgos asociados a la industria petrolera, sino que también sirvió para reforzar las políticas