La tradicional ceremonia de encendido de la antorcha en Olimpia se realizará en un museo debido a las condiciones meteorológicas, marcando un inicio inusual para los Juegos en Italia. La ceremonia de encendido de la antorcha que representará a los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina 2026 tendrá lugar en Grecia, pero por las previsiones climáticas adversas, será celebrada en el interior del Museo Arqueológico de Olimpia en lugar de las ruinas del Templo de Hera, donde usualmente se realiza. La tradición de encender la llama en este sitio emblemático, considerado el lugar de nacimiento de los Juegos Olímpicos en la antigüedad, se modifica por la lluvia y las nubes que impiden el uso del espejo parabólico que tradicionalmente concentra los rayos solares para la ignición. El primer portador de la antorcha será Petros Gaidatzis, medallista de bronce en remo en París 2024, en sustitución de Alexandros Ioannis Ginnis, debido a una lesión. La entrega oficial se efectuará en Atenas y la llama recorrerá Italia durante 63 días, atravesando varias ciudades y sitios arqueológicos, incluyendo Pompeya. Italia albergará los Juegos del 6 al 22 de febrero, con competencias en distintas localidades, y se anticipa que más del 90% de las pistas de esquí tendrán nieve producida artificialmente debido a la disminución histórica en la acumulación de nieve en los Alpes, un desafío cada vez mayor por el impacto del cambio climático en la región. Estos eventos representan un ejemplo del esfuerzo por mantener viva la tradición a pesar de las condiciones ambientales cambiantes, resaltando también la creciente dependencia del recurso hídrico para la producción de nieve en un contexto donde el clima favorece menos a este deporte invernal.
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