Ciudad de Panamá. - El costo para transitar por el Canal de Panamá podría incrementarse significativamente, alcanzando hasta 5.3 millones de dólares por buque, ante la reducción de cupos diarios. Esta medida responde a la necesidad de gestionar el agua, ante la llegada de un fenómeno de El Niño severo que adelantaría la temporada seca. Desde el 3 de septiembre, el canal permitirá la navegación de solo 34 buques al día, cifra que se reducirá a 32 a partir del 15 de septiembre.
Los barcos que no cuenten con reservas deben participar en subastas para obtener un espacio. En un cambio notable, el costo de las subastas se ha disparado, marcando récords históricos en comparación con las tarifas anteriores que fluctúan entre 50,000 y 100,000 dólares. La guerra en Medio Oriente ha aumentado la demanda de tránsito por el canal, alcanzando hasta 41 embarcaciones diarias en meses recientes.
Las restricciones son las más significativas desde la crisis de sequía ocurrida en 2023 y 2024, que generó congestiones importantes en el tránsito marítimo. La administración del canal busca optimizar el uso del agua dulce disponible en sus lagos, con la expectativa de que esta temporada seca podría prolongarse por alrededor de cinco meses, hasta el inicio de las lluvias previsto para la primavera de 2027.
Ricaurte Vásquez, administrador del canal, comentó: "Es posible que la estación seca se adelante por lo menos un mes". La implementación de estas restricciones responde a la necesidad de asegurar la máxima capacidad operativa y gestión de recursos hídricos.
A medida que las subastas y los costos siguen en aumento, se espera que los barcos que lleguen sin una reserva confirmada enfrenten mayores tiempos de espera y complicaciones al intentar transitar.
Con información de elmanana.com