Cometa 3I/Atlas: Peligro de fragmentación y hallazgos de moléculas prebióticas

Ciudad de México, Nacional. – El cometa interestelar 3I/Atlas, el tercer objeto de su tipo detectado, ha generado una alerta científica debido a su comportamiento inusual y la posibilidad de fragmentación. Paralelamente, su paso por el sistema solar ha permitido la detección de moléculas prebióticas esenciales para la comprensión del origen de la vida. Este visitante cósmico, después de Oumuamua y Borisov, refuerza la hipótesis de que estos cuerpos celestes son más comunes de lo que se pensaba. El sistema ATLAS lo detectó el 1 de julio de 2025, y aunque su mayor cercanía a la Tierra el 19 de diciembre no representó un peligro directo, la intensa radiación solar ha desencadenado una desgasificación extrema y una inestabilidad térmica en su cola. Los científicos observan con preocupación la erosión acelerada del núcleo de 3I/Atlas, lo que aumenta el riesgo de fragmentación y la generación de múltiples detritos espaciales. Esta inestabilidad, manifestada en fluctuaciones de su cola y posibles desprendimientos, complica el rastreo de sus fragmentos y plantea interrogantes sobre la seguridad de la infraestructura espacial cercana a la Tierra. Sin embargo, el cometa también ha ofrecido una ventana única a la química prebiótica. El radiotelescopio ALMA registró la expulsión de cantidades significativas de cianuro de hidrógeno y metanol, compuestos fundamentales en la formación de aminoácidos y azúcares. La proporción de metanol, cercana al 8%, es excepcionalmente alta en comparación con los cometas del sistema solar (alrededor del 2%), aportando datos valiosos sobre los procesos de formación de estructuras moleculares complejas más allá de nuestro sistema planetario. Ante la posibilidad de una fragmentación, las agencias espaciales, incluida la NASA, están revisando planes de contingencia para la defensa planetaria. El seguimiento de 3I/Atlas pone a prueba los sistemas de detección temprana y los protocolos de actuación, enfatizando la necesidad de fortalecer la vigilancia