El amanecer orbital marca el inicio del ambicioso 2026 en la exploración espacial

Tokyo, Japón. – La Estación Espacial Internacional (EEI) recibió el Año Nuevo 2026 con una vista privilegiada del primer amanecer orbital, un espectáculo capturado por el astronauta japonés Kimiya Yui. Este evento marca el comienzo de lo que se describe como el año más ambicioso en la historia de la exploración espacial. El 5 de febrero, la NASA lanzará la misión Artemis 2, el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna desde la era Apolo. La tripulación, conformada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, realizará un viaje de diez días para probar sistemas clave para futuras bases lunares, siendo los primeros humanos en ver la cara oculta de la Luna en más de medio siglo. El 2026 también será testigo de una intensa competencia tecnológica. China desplegará una misión robótica al polo sur lunar en agosto para buscar hielo de agua, mientras que Blue Origin planea el aterrizaje de su módulo Blue Moon MK1 para probar sistemas de navegación y aterrizaje de precisión. La Agencia Espacial Europea (ESA) tendrá dos hitos importantes a finales de año: la misión Hera llegará al asteroide Didymos en diciembre para analizar el impacto de la sonda DART, y la misión BepiColombo, tras ocho años de viaje, entrará en órbita de Mercurio en noviembre para un estudio detallado del planeta. Para los aficionados a la astronomía en la Tierra, el año depara un eclipse solar total el 12 de agosto, visible en el norte de España, Islandia y el Ártico. Además, la NASA lanzará el Telescopio Espacial Nancy Grace Roman en otoño, cien veces más potente que el Hubble, con la meta de descubrir miles de nuevos planetas. El 2026 se perfila como un año decisivo para la humanidad, preparándose para expandir su presencia más allá de la órbita terrestre y adentrarse en la exploración estelar.