Las playas del Caribe, destinos preferidos por turistas argentinos, enfrentan una crisis por la enorme llegada de sargazo. Este fenómeno, que afecta las costas de México y República Dominicana, está causando estragos económicos, ambientales y turísticos, aumentando cada año su impacto.
Datos clave
- Cuándo: Primer semestre de 2026.
- Dónde: Caribe mexicano y República Dominicana.
- Cuánto: Se acumularon cerca de cinco millones de toneladas de sargazo.
- Comparación: La cantidad registrada en 2026 cuadruplica los niveles de 2025.
- Hecho: México recolectó más de 96,000 toneladas de sargazo en 2026.
La Universidad del Sur de Florida ha informado que en el primer semestre de 2026 se registraron casi cinco millones de toneladas de sargazo en la región del Caribe. Este incremento representa una cuádruple comparación con el año anterior y una cifra 27 veces superior al promedio histórico. Además, 2026 se posiciona como el segundo año con mayor acumulación de sargazo desde el inicio de los registros satelitales.
¿Cuáles son los efectos del sargazo en el Caribe?
La llegada masiva de sargazo a las costas genera varios problemas. En el mar abierto, esta macroalga forma parte de un ecosistema vital. Sin embargo, cuando se acumula en las playas, disminuye el oxígeno en el agua y afecta la luz solar que aportan los corales y las praderas marinas, perjudicando la vida marina.
La descomposición del sargazo además libera sulfuro de hidrógeno, que provoca un olor desagradable y puede irritar las vías respiratorias. Esta situación afecta de forma directa al sector turístico, incluyendo hoteles y restaurantes, y puede desalentar a los visitantes.
Desde la aparición del Gran Cinturón de Sargazo en 2011, se ha constatado un aumento continuo de algas en el Atlántico, cuyo crecimiento ha more que duplicado cada cinco años. Las causas de este fenómeno son aún objeto de investigación, aunque se apunta al calentamiento de los océanos y al aumento de nutrientes como factores determinantes.
Las autoridades de destinos turísticos están implementando iniciativas para mitigar el impacto del sargazo. Playa del Carmen, Tulum y Cancún están en constante operación para retirar las algas de las playas. Además, el gobierno mexicano ha destinado cerca de USD 115 millones para la contención de este fenómeno.
Históricamente, el sargazo ha sido un elemento natural en el océano, pero en décadas recientes su proliferación ha alcanzado niveles alarmantes, subrayando la preocupación por el impacto ambiental y económico de este fenómeno en las costas del Caribe.
Con información de lavoz.com.ar