Cape Canaveral, Florida. - SpaceX logró el pasado jueves un hito al encadenar tres lanzamientos orbitales en menos de 13 horas desde distintas plataformas en Florida y California. Durante esta jornada, la compañía envió a la Estación Espacial Internacional (ISS) a cuatro astronautas, colocó en órbita 130 cargas y lanzó un satélite clasificado para la inteligencia estadounidense.
El ritmo es notable, aunque no inédito, ya que SpaceX había realizado lanzamientos similares en el pasado. Sin embargo, esta vez destaca la recuperación de cuatro propulsores, un logro alcanzado por primera vez en un solo día. La jornada inició a las 17:10 hora local con la misión Crew-13, que transportó a la comandante Jessica Watkins, el piloto Luke Delaney y otros dos astronautas a bordo de la cápsula Dragon.
Crew-13 se acopló a la ISS en un tiempo récord de 7 horas y 55 minutos, lo que marca el trayecto más rápido registrado por una nave estadounidense hacia la estación en su historia. El lanzamiento había sido pospuesto desde el 12 de septiembre debido a problemas técnicos en la cápsula.
Más tarde, a las 20:32, se llevó a cabo el lanzamiento de Transporter-18, una misión que utiliza un único Falcon 9 para enviar 130 cargas de diversos clientes, incluyendo tres satélites de la NASA. En un cierre espectacular, un Falcon Heavy despegó para llevar a cabo la misión NROL-97, confiada por la Oficina Nacional de Reconocimiento, siendo este el primer vuelo del Falcon Heavy para la agencia.
La recuperación de los propulsores es crucial para el modelo de negocio de SpaceX, ya que permite reducir costos de lanzamiento y aumentar la frecuencia de vuelos. Los propulsores de estos lanzamientos han alcanzado nuevas cifras de reutilización, reafirmando el compromiso de la empresa con la sostenibilidad en la exploración espacial.
La NASA y SpaceX continúan colaborando en el programa de transporte de tripulaciones para la ISS, con la próxima misión Crew-14 programada para el próximo mes.
Con información de okdiario.com