Establecer un horario de sueño regular: el hábito que los expertos recomiendan para mejorar la salud

Ciudad de México. – La calidad de nuestro descanso nocturno no solo se mide por las horas dormidas o las interrupciones, sino también por la constancia en nuestros horarios de acostarse y levantarse. Expertos en sueño enfatizan la importancia de mantener una rutina de sueño regular, incluso los fines de semana, para salvaguardar la salud integral. La regularidad del sueño se refiere a mantener una ventana de no más de 30 minutos de diferencia entre la hora habitual de acostarse y levantarse. Investigaciones sugieren que una gran parte de la población adulta en Estados Unidos no cumple con este hábito, lo cual podría tener repercusiones negativas en su bienestar general, según señala Jean-Philippe Chaput, profesor de medicina en la Universidad de Ottawa. Aunque los estudios observacionales que vinculan el sueño irregular con problemas de salud presentan limitaciones, como tamaños de muestra reducidos o definiciones variables de consistencia, los hallazgos son consistentes. Las personas con horarios de sueño menos predecibles muestran un mayor riesgo de desarrollar afecciones como enfermedades cardiovasculares, obesidad, problemas de salud mental (depresión y ansiedad) e incluso demencia. Estudios recientes respaldan estas afirmaciones. Un análisis de 2020 con casi 2,000 adultos estadounidenses encontró que aquellos con patrones de sueño más irregulares tenían más del doble de probabilidades de sufrir enfermedades cardiovasculares. Otro estudio de 2024, que analizó datos de más de 88,000 personas en el Reino Unido, asoció puntuaciones bajas de regularidad del sueño con un aumento del 50% en el riesgo de demencia. Los científicos teorizan que la desalineación del ritmo circadiano del cuerpo es la principal causa de estos riesgos. El ritmo circadiano, nuestro reloj biológico interno de aproximadamente 24 horas, regula funciones vitales como el ciclo sueño-vigilia, la liberación de hormonas, el metabolismo, la función cardiovascular, el sistema inmunológico, el apetito y