Un nuevo enfoque computacional ha permitido identificar el ADN humano heredado de ancestros mitológicos, conocidos como "fantasmas", sin necesidad de utilizar genomas antiguos de referencia. Este avance, liderado por investigadores de la Universidad de California en Berkeley, presenta una visión más compleja de la evolución humana.
Datos clave
- Investigadores: Universidad de California, Berkeley.
- Método: TRACE, un nuevo enfoque computacional.
- Identificación: Se detectó ADN de ancestros desconocidos en humanos modernos.
- Hallazgo principal: Más del 1% del genoma humano proviene de un ancestro fantasma.
- Tiempo: Hace más de 50,000 años se produjo el mestizaje en África.
El equipo de investigadores concibe la evolución humana como una red interconectada, en lugar del tradicional árbol ramificado. Esta perspectiva se sostiene en datos que sugieren múltiples episodios de migración y mestizaje entre grupos a lo largo del tiempo. Se ha confirmado que los humanos modernos compartieron su ADN no solo con neandertales y denisovanos, sino también con estos ancestros aún no identificados, a menudo denominados "poblaciones fantasma".
Los investigadores aplicaron el nuevo método TRACE a genomas de alta cobertura de diversas poblaciones humanas, incluidos datos del Proyecto Mil Genomas. Este enfoque no solo ha permitido identificar la ascendencia conocida de los neandertales y denisovanos, sino que también ha revelado interacciones con otras especies humanas arcaicas.
¿Qué significa para la investigación genética?
El descubrimiento de estos ancestros fantasma tiene implicaciones profundas para la comprensión de nuestra genética y evolución. Al identificar regiones de ADN asociadas a estos ancestros desconocidos, se abre la puerta a nuevos estudios sobre los linajes humanos antiguos. La revelación de un linaje “superarcaico” de hace 1.8 millones de años que cruzó con denisovanos también contribuye a expandir nuestra comprensión de la diversidad genética humana.
¿Cómo cambiará nuestra visión de la evolución humana?
Estos hallazgos transforman la manera en que se interpreta la historia de nuestros ancestros. La idea de que la evolución humana es un proceso más interconectado y menos lineal podría dar paso a un nuevo paradigma en el estudio de la genética y la historia humana. Las investigaciones continuarán, buscando no solo identificar estos ancestros fantasmas, sino también entender su influencia en características genéticas modernas.
El estudio sugiere que el avance en la tecnología de análisis genético permitirá seguir desenterrando los secretos del pasado humano en los próximos años, ofreciendo un panorama más rico en el estudio de nuestra evolución.
Con información de elmercurio.com.mx